Caroline Thirion

SMart Beurs: opleiding in documentairefotografie en transmedia, Carcassonne

Ik ben sinds kort teruggekeerd uit Carcassonne (Frankrijk) waar ik gedurende een klein jaar - en met de steun van SMart - een opleiding in documentairefotografie en transmedia heb gevolgd.

Wat een ervaring! Na terugkeer was ik verheugd en betoverd zoals nooit tevoren, met tientallen prachtige projecten onder de arm die veel energie zullen vragen, maar zeker gerealiseerd zullen worden. Het vlaggenschip van die projecten is m’n werk over slavernij in Afrika, dat me al jaren nauw aan het hart ligt. Dit project was tegelijk m’n hoofdmotivatie om deze opleiding aan te vangen, maar ook om uiteindelijk te evolueren binnen m’n activiteiten als fotografe en als documentairemaakster, met transmedia als bijkomende troef. Dankzij de opleiding ben ik een doorslaggevende weg ingeslagen binnen m’n parcours en kan ik nu werkelijk doorgroeien in een discipline die ik, nog meer dan ooit tevoren, wil verderzetten.

Dit waren het afgelopen jaar de resultaten van de opleiding:

• Een serieuze groei van m’n netwerk. In de scene van transmedia/documentaire/fotojournalisme leerde ik vele nieuwe mensen kennen die ondertussen zelfs vrienden werden. Vooral in Frankrijk, waar dit beroep nog meer beoefend en gewaardeerd wordt. Ik denk bijvoorbeeld aan de organisatoren van de opleiding (Groupe de Recherche et d’Animation Photographique in Carcassonne, Studio Hans Lucas in Parijs) en de sprekers/experts ter zake (Wilfrid Esteve, Virginie Terrasse, Clément Debeir, Nicolas Bole, Claire Chatelet, Ulrich Leboeuf en vele anderen). Natuurlijk leerde ik ook ‘medestudenten’ kennen waarmee een leuke uitwisselings- en samenwerkingsdynamiek groeide. Deze band - die nog lang zal blijven bestaan - ontstond natuurlijk door onze gedeelde liefde voor de fotografie en onze zin om sterke verhalen te vertellen aan de hand van verschillende media.

- Ik realiseerde concrete resultaten en kreeg daarvoor ook publieke erkenning:

• Tussen december en mei maakte ik een fotoreportage in een regiment van het Frans Vreemdelingenlegioen. Dit leidde tot de fototentoonstelling «Fortes têtes: légionnaires en devenir». Deze tentoonstelling vond in juli plaats in de Chambre de Commerce et d’Industrie te Carcassonne, in het kader van het documentairefestival Champs Numériques. De tentoonstelling zal bovendien nog blijven circuleren in België en Frankrijk. Er zou ook nog een radioversie en een «petite œuvre multimédia» (POM) volgen, waarbij beeld en geluid gecombineerd worden. Er staan ook reportages op de agenda over het Vreemdelingenlegioen en het Franse leger, waarmee de contacten ondertussen zeer goed zijn. Daarvoor zou ik naar buitenlandse gebieden (conflictzones) en operaties moeten afreizen, iets wat ik al heel lang heel graag zou willen doen.

• Ik maakte een webdocumentaire, getiteld «En son âme et conscience» (www.ensoname.com). Deze webdocumentaire, die gemaakt werd met kennissen en vrienden die ik ontmoette tijdens de opleiding, gaat over de laatste goudmijn in Frankrijk (één van de meest vervuilde sites, gelegen te Salsigne in het departement Aude) en over de tegenstellingen die daardoor ontstaan tussen milieu, tewerkstelling en gezondheid. Hiervoor ontving ik de SCAM beurs «Brouillon d’un rêve» (ondersteuning bij het schrijven). De documentaire werd getoond tijdens de Cross Video Days in Parijs (11 juni), gepresenteerd op het documentairefestival Champs Numériques in Carcassonne én verspreid via de website van de regionale krant Le Midi Libre. We hopen ten slotte dat we nog geselecteerd worden voor verschillende festivals en dat we steun mogen ontvangen van verschillende Franse en Belgische uitgevers.

Maar wat ik vooral overhield aan deze formidabele ervaring is vertrouwen; vertrouwen in mezelf en in m’n capaciteiten. Het heeft me toegelaten om de juiste vragen te stellen, en vooral om er concrete antwoorden op te geven. De verworven competenties en het versterkte vertrouwen werden immers al in de praktijk gebracht, in de vorm van een ambitieus filmproject in Afrika en China (in progress), en natuurlijk via vele andere ideeën en pistes voor reportages die momenteel in de steigers staan.